Σε μια εποχή όπου η ψηφιακή συνδεσιμότητα έχει τη δυνατότητα να ορίσει την προσβασιμότητα της επικοινωνίας, η έννοια της φιλίας έχει ξεπεράσει τα όρια του πραγματικού κόσμου. Η άνοδος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των διαδικτυακών κοινοτήτων έχει αλλάξει την ίδια την ουσία της φιλίας, κάνοντας δύσκολο τον διαχωρισμό των ορίων της παραδοσιακής συντροφικότητας στον πραγματικό κόσμο και των εικονικών σχέσεων. Ωστόσο, μέσα σε αυτό το εκτενές ψηφιακό τοπίο, η διάκριση μεταξύ αληθινών διαδικτυακών φιλιών και απατηλών σχέσεων, είναι ένα πρόβλημα που έχει μετατρέψει το διαδίκτυο από μια ασφαλή κοινωνική ουτοπία, σε ένα σκοτεινό στενό του ψηφιακού κόσμου. Επομένως, πώς μπορούμε να εντοπίσουμε αυτές τις ψευδείς φιλίες; Πραγματικοί φίλοι στην εικονική σφαίρα Ο ισχυρισμός ότι οι διαδικτυακοί φίλοι δεν είναι «πραγματικοί» φίλοι δεν είναι πάρα μια πρόταση που βγαίνει από στόματα ανθρώπων που δεν έχουν βιώσει διαδικτυακές φιλίες. Οι δεσμοί που δημιουργούνται μέσω κοινών ενδιαφερόντων, υποστήριξης σε δύσκολες στιγμές και εκ βαθέων συνομιλιών ξεπερνούν τους περιορισμούς της φυσικής επαφής. Αυτοί οι δεσμοί προσφέρουν, συχνά, μια βαθιά αίσθηση συντροφικότητας και κατανόησης μεταξύ συνάνθρωπων. Μάλιστα, μερικές φορές ακόμη και ανταγωνίζονται ή ξεπερνούν το βάθος των σχέσεων πρόσωπο με πρόσωπο. Το διαδίκτυο λειτουργεί ως εύφορο έδαφος για την προώθηση γνήσιων σχέσεων. Επιτρέπει στα άτομα να βρουν φίλους με κοινά ενδιαφέροντα πέρα ​​από γεωγραφικά εμπόδια, δημιουργώντας κοινότητες βασισμένες σε κοινά ενδιαφέροντα, ιδεολογίες ή εμπειρίες. Αυτές οι σχέσεις ανθίζουν με την ενσυναίσθηση, την εμπιστοσύνη και τις κοινές αξίες – βασικά στοιχεία κάθε αυθεντικής φιλίας. Εντοπισμός ψεύτικων φίλων και ενδεχομένων απειλών Από την άλλη, μέσα στην τεράστια έκταση των διαδικτυακών επαφών, κρύβονται και απατεώνες, που παρουσιάζονται ως «φίλοι» ενώ επιδιώκουν να εκμεταλλευτούν ή να προκαλέσουν συναισθηματική ή/και υλική βλάβη στους «φίλους τους» για το δικό τους συμφέρον. Ο εντοπισμός αυτών των πλαστών «φίλων» είναι άκρως σημαντικός για την προστασία οποιουδήποτε χρήστη της ψηφιακής επικράτειας. Μπορούν να αναγνωριστούν ακόμη και κατηγορίες πλαστών «φίλων», όπως: Ο φίλος φάντασμα: Αυτή η προσωπικότητα φαίνεται υπερβολικά φιλική, αλλά παραμένει απροσέγγιστη σχετικά με τα προσωπικά στοιχεία. Αποφεύγουν βιντεοκλήσεις ή προσωπικές συναντήσεις, δημιουργώντας ένα προσωπείο χωρίς περιεχόμενο για να αποφύγουν την ταυτοποίησή τους. Καλό θα ήταν να προσέχουν όσοι επιθυμούν να δημιουργήσουν γνήσιες σχέσεις πέρα ​​από επιφανειακές αλληλεπιδράσεις. Ο καιροσκόπος: Αυτό το άτομο κυνηγά την ευαλωτότητα, εκμεταλλευόμενο τα συναισθήματα ή τις περιστάσεις για προσωπικό τους όφελος. Μπορεί, αρχικά, να φαίνονται υποστηρικτικοί αλλά, σταδιακά, αποκαλύπτουν σκοτεινότερα κίνητρα, χειραγωγώντας καταστάσεις προς όφελός τους. Ο δέκτης που δεν δίνει: Ένα ενδεικτικό σημάδι ενός ψεύτικου φίλου είναι μια μονόπλευρη σχέση. Δηλαδή, απαιτούν συνεχώς συναισθηματική ή υλική υποστήριξη αλλά προσφέρουν ελάχιστη ή καθόλου πίσω. Οι αλληλεπιδράσεις τους επικεντρώνονται στις ανάγκες τους, με ελάχιστο σεβασμό για τις ανάγκες των «φίλων» τους.